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こんにちは、星空スペース店長です。
なんか最近、「竹炭」という言葉をよく耳にしていたんです。
「竹」
この基本的にはアジアにしか存在しない植物は、しかしながらその繁殖力と生命力たるや、実際に間近に接してみると本当に驚異的なものなんです。
その驚異かつ脅威の生命力にあやかって、「竹」は子孫繁栄の象徴として縁起の良いものとされてきました。
昔はその増殖力に対して、人間の利用が追いついていたため、竹林は適度な範囲に整備されていたのです。
しかし、竹が燃料としても、あるいは建材や日用品の材料として使われなくなった今日、その爆発的な繁殖力が仇となり、地域の林野地が竹にどんどん侵食されるという事象が、南を太平洋に面する日本全国の地域で発生しています。
ほかでもない、いすみ市も竹に侵食されてしまった林野地をそこかしこに観察することが出来ます。そして、星空の家の裏側に広がる裏山も、竹がどんどん侵食してきているので、何とかせねばと竹との戦いをずっと続けております。
さて、そんな日々だったところに、星空の家の住人だったり、知り合いだったりから「竹炭」の話が出ていたんです。
炭についてちょっと知っていると、竹の性質上、「竹炭」をつくるのがなかなか難しく手間がかかることがわかるはず。
良い竹炭を作るには、かなりの熟練した腕と、それを実現する炭窯とそして手間隙がかかるんです。
ただ、そういうふうに僕が考えていた「竹炭」は精錬度の高いものだったんですよね。
竹炭にもいろいろあるようで、最近「ポーラス竹炭」というものが注目を集めていることを後から調べて知りました。
ポーラス竹炭に関しては、あの竹メーカーのレジェンド「竹虎」さんがとても良いウェブページで詳しく解説してくださっているので、ぜひ読んでみて下さい。
動画のほうがわかりやすいので、YouTubeの動画も貼っておきましょう。
なるほど～こういう竹炭の作り方もあるのかぁと勉強をしていたのですが、そんなところへ、Facebookで友達が気になる情報をあげていたのです。
それが掲題の「炭之助」でした。
・開放型大型可搬式炭化炉「炭之助」、ついに完成しました！販売可能です。
上記リンク先が、千葉県の長南町で活躍されている「NPO法人竹もりの里」さんのニュースページです。
おおおお！なんかローテクなんだか、ハイテクなんだかわからん（笑）！
というすごい装置を開発されています。
面白い、実に面白い。
竹もりの里の人に許可をもらったので、この「炭之助」の使い方の画像も貼っておきましょう。
まずは組み立てて
竹に着火
後は竹を上に乗っけていく形でガンガン燃やしていくと
おっとーー、水をぶっ掛けるようです
荒熱が取れた状態でさまします
出来上がった炭がこちらです。
簡単んんんんんんんんんーーーーーーーー！
驚異的簡単さ！
なにこれ、こんなのでいいの！
びっくり、まじびっくりですよ！
簡単なことって、利用する上でとても重要なことなんで、このお手軽さはなかなかよさそうです。
いやあ、まだまだ里山資源の利用について、発明の余地ってたくさんあるんじゃないかっていう事件でした。
以下、詳しいスペックについて、竹もりの里さんのウェブページから転載させてもらいます。
気になる人はぜひ竹もりの里さんの定例活動に参加してみましょう！
里山整備の際に、この炭之助も活躍しているところが見られるようです。
================引用
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開放型大型可搬式炭化炉「炭之助」
(実用新案特許登録 第3200850号)
・竹林整備をしながら炭作りを行うことができます。（３名以上／組）
・特殊構造で空気の流入を抑え、竹材を無駄なく炭化させます。
・焼成温度約６５０℃で、約１０００Ｌの均一な竹炭をつくることができます。
・シンプルな構造で、簡単に組立て／分割ができ、また消化作業も容易です。
・４分割された本体は、人力で運搬できます。（最大２４kg／枚）
・炭化炉本体は、耐久性に優れたステンレス製の耐火構造となっています。
【規格】（Ｌ）２３６cm × （W）１８９cm × （H）４６cm 約８４kg
【容量】１９２０Ｌ
【材質】ステンレス SUS４３０
【仕様】本体４分割方式 シャコ万力／コーナー固定用
【販売価格】188,000円（消費税別／送料別）
【製造元】
株式会社三善製作所
千葉県長生郡長南町本台658-1
TEL : 0475-46-2051
【販売・お問い合わせ】
NPO法人竹もりの里
千葉県長生郡長南町本台658-1
TEL : 0475-47-4348
MAIL : info@takemori.org
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